Les pneus azotés : les consommateurs sous pression

Pourquoi les pneus azotés sont-ils plus sécuritaires que les pneus remplis à l'air ambiant ? Les consommateurs subissent la pression des uns et des autres pour, l’automne venu, investir dans des pneux gonflés à l’azote. Une des explications serait que les molécules d'azote sont de taille supérieure à celles de l'oxygène. Le matériau des pneus étant poreux, les pneus remplis d'au moins 95 % d'azote se videraient moins rapidement que ceux remplis d'un mélange d'air, lequel est composé d’environ 78 % d'azote, 21 % d'oxygène et 1 % d'autres gaz. La pression des pneus resterait constante plus longtemps, et, par conséquent, les pneus useraient moins rapidement. De plus, l'azote contiendrait moins d'humidité que l'air ambiant, ce qui diminuerait encore la dégradation chimique des pneumatiques. L'azote étant plus léger que l'air, ceci améliorerait encore la performance des pneus. Et, en plus, l'azote est inerte et l’attaque des pneus par l’oxygène serait moindre, du moins en ce qui a trait à la surface intérieure. On dit également que l'azote serait moins sujet aux changements de pression en fonction de la température que l'oxygène.

PNEUS – AZOTE – 071113 – YO.

Le prix Nobel de chimie 2007 va à Gerhard Ertl

Pouquoi le fer rouille-t-il ? Comment fonctionnent les dispositifs anti-pollution dans les automobiles ? Tout ceci a trait à un secteur de la chimie appelé «chimie des surfaces». Le prix Nobel de chimie 2007, Gerhard Ertl, pourrait peut-être répondre à toutes ces questions puisque les travaux lui ayant mérité le Nobel de chimie étaient en relation avec la chimie des surfaces. Plus officiellement, le prix Nobel 2007 a été remporté pour les travaux de Ertl pour l'augmentation des connaissances concernant les processus catalytiques ayant lieu sur les surfaces. Parmi les méthodes utilisées par Ertl, il y a notamment l'utilisation de vides poussés afin d’éviter toute contamination de ses surfaces. Durant sa carrière, le chimiste Ertl a notamment étudié le procédé Haber-Bosch qui existait déjà pour l’utilisation de l'azote dans la fabrication d'engrais azotés.

NOBEL – ERTL – 071113 - YO.

Vols de métaux précieux et catalyseurs pour automobiles

Les catalyseurs d'automobile contiennent des métaux précieux qui sont la proie des voleurs. Ils contiennent du palladium, du platine et du rhodium. Ce dernier élément est un catalyseur chimique qui valait, à l'automne 2007, plus de 6000 $ dollars étatsuniens l'once. Le rhodium est un catalysur notamment à cause de son action de surface. Dans certains équipements, il recouvre avec d’autres métaux la surface en contact avec les gaz d’échappement. Certains catalyseurs ou groupes de catalyseurs peuvent exercer trois fonctions, soit de modifier les NOx, le monoxyde de carbone et les HAP en les transformant chimiquement en des molécules moins nocives pour l’air ambiant.

CATALYSEUR – RHODIUM – 071113 - YO.

Du phosphate dans nos lacs

Les phosphates sont fréquemment pointés du doigt lorsque la pollution des lacs est abordée. Ces phosphates sont pourtant non toxiques et sont même des éléments nutritifs important pour les plantes. La problématique de la pollution par les phosphates est alors plutôt reliée à leur concentration. En effet, lorsque présents en quantité importante, particulièrement dans les cours d'eau à faible débit, les algues croissent en grande quantité. Du même fait, ces algues consomment l'oxygène dissout du point d'eau et limite la diffusion de la lumière. L'oxygène et la lumière ne sont donc plus disponibles pour satisfaire les besoins d'autres espèces. Ce phénomène est appelé eutrophisation.

PHOSPHATE – LACS – 071119 - IB.

Présence de plomb dans les jouets

Le plomb est un élément toxique qui peut élever la pression sanguine chez l'adulte, entraîner une diminution de la fertilité, des douleurs musculaires et articulaires, de l'irritabilité ainsi que des difficultés de mémoire et de concentration. Toutefois, c'est chez l'enfant que les effets sont plus marqués. Ces derniers sont en effet plus sensibles puisque leur cerveau est encore en développement et qu'ils ont une masse corporelle inférieure. Une exposition au plomb peut alors diminuer leur quotien intellectuel, entraîner des difficultés d'apprentissage ainsi que des dommage à l'ouïe et aux reins. L'une des principales sources d'exposition au plomb est la peinture. En effet, le plomb qu'elle contient peut s'en échapper, particulièrement en contact avec de l'eau, d'où l'inquiétude reliée à la présence de plomb dans les jouets pour enfants que ces derniers peuvent mettre directement à la bouche. Aussi, l'exposition de la peinture à la lumière directe du soleil ou à des détergents peut briser le lien chimique entre le plomb et le plastique, formant une poussière qui peut être respirée ou ingérée. Cela fait pourtant plus de trente ans qu'une concentration sécuritatire maximale de plomb a été établie pour les jouets aux États-Unis et en Europe. Toutefois, il s'agit encore de mesures volontaires, ce qui fait qu'il ne semble pas encore y avoir de lois interdisant la vente de tels jouets. Un projet de loi est donc en cours et les différentes autorités de plusieurs pays travaillent à l'amélioration des contrôles de qualité.

PLOMB – JOUETS – 071119 - IB

ARCHIVES

Le Grand Rendez-vous 2007 de la santé et sécurité du travail, Montréal, 21 et 22 novembre 2007

L’industrie et une majorité des intervenants seront au Grand rendez-vous Santé et sécurité du travail les 21 et 22 novembre 2007 au Palais des congrès de Montréal. Plusieurs exposants et plusieurs milliers de visiteurs y sont attendus, avec une présence importante de représentants de la CSST.

28e congrès annuel de la Société québécoise de biologie clinique

La Société québécoise de biologie clinique organise son 28e congrès annuel à Mont-Tremblant du 10 au 13 octobre 2007. Le congrès, dont le thème est DÉCOUVRIR DE NOUVEAUX SOMMETS, recoupera des sujets tels le cancer du sein et inclura un symposium administratif traitant notamment de la responsabilité professionnelle et des aspects légaux de la signature des rapports. On y abordera également de sujets tels les valeurs de référence.